Започвайки през 30-те години на XX век, афро-американските адвокати развиват един дългосрочен стратегически план за използване на законновата система срещу официалната сегрегация в Съединените Щати. Тяхната десетилетна кампания изисква мощтна стратегия, подкрепена от чернокожите общности от цялата страна, както и висок юридически професионализъм.

Две институции са водещи в това начинание: Юридическия факултет на университета Хауърд и Националната асоциация за напредък на цветнокожите (National Association for the Advancement of Colored People - NAACP). Прависти, повечето обучавани в Хауърд и подкрепяни от NAACP, подпомагат афро-американските ищци да водят съдебни процеси срещу сегрегацията на училищната система. Дело по дело, техните усилия започват да подронват юридическия принцип "разделени, но равнопоставени".